Sunseed Tecnologías del Desierto

Texto de Graham Forrest, núm. 3 de Noticias Positivas

La organización no lucrativa inglesa Sunseed tiene como objetivo mejorar la calidad de vida y el entorno de las personas que viven en zonas áridas próximas a los desiertos de todo el mundo.
El centro de investigación Sunseed Tecnologías del Desierto en Almería se fundó en 1986 en el pueblo abandonado de los Molinos del Río Aguas. Desde entonces, Sunseed ha realizado proyectos de investigación para encontrar métodos y tecnologías que permitan llevar una forma de vida sostenible en zonas desertizadas. Las tecnologías desarrolladas se ponen en práctica en el mismo centro de investigación. Entre éstas destacan una cocina solar hecha de adobe, paja y plástico que se utiliza para cocinar durante el verano y una bomba de ariete hidráulico. Sunseed procura edificar con materiales naturales de la zona tales como adobe y caña. Recicla todo lo reciclable y encuentra aplicaciones ingeniosas para residuos plásticos y de cartón, además de producir energía solar para calentar agua, generar electricidad y hacer pan.
Sunseed se financia mediante donativos y aportaciones de los voluntarios que trabajan en el centro. El programa de voluntariado está abierto a todas las personas interesadas en experimentar una vida sostenible sin comodidades tales como agua corriente las 24 horas del día ni televisión. Hay plazas de “visitante-trabajador”, con una duración de una a cuatro semanas, y de “voluntario a tiempo completo”, por un periodo de entre cinco semanas y nueve meses. En ambos casos, el voluntario paga un precio semanal y participa en todos los aspectos de la vida diaria, tanto el trabajo de investigación como las tareas domésticas, de jardinería y de construcción.
Los programas de investigación de Sunseed están pensados para aportar soluciones a los problemas agrícolas de Almería y para desarrollar métodos y tecnologías innovadores que beneficien a los habitantes de zonas desertizadas de todo el mundo. Entre los proyectos de investigación que se están realizando figura un estudio sobre más de 40 especies de árbol cuyo fin es evaluar su adaptación al entorno desertizado y su capacidad para regenerar el terreno. También se investiga el papel que desempeñan los hongos micorrizales —que, en relación simbiótica, habitan las raíces de muchas plantas y les suministran nutrientes— en la conservación de los suelos de las zonas semiáridas.
Cada año alrededor de 250 voluntarios visitan el centro de investigación de Sunseed y adquieren una mayor comprensión sobre formas de vida sostenibles, además de la satisfacción de haber aportado su grano de arena a un proyecto muy necesario.

Más información en: http://www.sunseed.org.uk